Herkennen
Hoe herken je seksueel misbruik bij een kind?
Bij plotselinge gedragsveranderingen bij kinderen tot ongeveer 10 jaar is het raadzaam vragen te stellen aan het kind of advies te vragen aan een hulpverlener. Kinderen die seksueel misbruikt zijn geven daarover lichamelijk en geestelijk signalen af. Maar die signalen zijn niet altijd specifiek voor seksueel misbruik en kunnen ook het gevolg zijn van andere problemen.
Zwijgen
Kinderen zwijgen vaak over seksueel misbruik. Dat kan komen doordat ze zich schamen, zich schuldig voelen of bang zijn dat de dader en zijzelf het nog moeilijker krijgen als het misbruik naar buiten komt. Ook komt het voor dat de dader dreigt het kind of anderen iets aan te doen als het kind over het misbruik praat.
Signalen
Voor buitenstaanders is het moeilijk de signalen van seksueel misbruik te herkennen. Wel zijn er signalen waar je op kunt letten. Het is dus niet zo dat een of enkele van deze signalen automatisch verwijzen naar het feit dat het kind seksueel misbruikt is, maar bij meerdere signalen kun je het beste vragen stellen aan het kind of advies vragen aan een hulpverlener.
In de volgende situaties kan er sprake zijn van seksueel misbruik:
- slaapproblemen, bang zijn in het donker, nachtmerries, extreme vrees voor monsters;
- verlies van eetlust, eetproblemen, voortdurend buikpijn hebben zonder aanwijsbare reden;
- plotselinge wisselingen in de stemming van het kind: ongelukkig zijn, boos, teruggetrokken gedrag bij een voorheen opgewekt kind;
- vrees voor bepaalde mensen of plekken, bijvoorbeeld: het kind wil niet alleen gelaten worden met een oppas, huisvriend of familielid;
- een ouder kind dat zich gedraagt zoals een jong kind: weer bedplassen, duimzuigen of heel eenkennig worden;
- weigeren om over een geheimpje te praten dat het kind met een andere volwassene heeft;
- praten over een nieuwe, oudere vriend en daar vaak over de vloer komen;
- plotseling over veel zakgeld beschikken;
- niet bij de leeftijd passend seksueel gedrag vertonen.